찬물 마실 때 이가 시린 이유, 그냥 넘겨도 될까요?
원주 건강한치과 표경열
찬물 마실 때 이가 시린 이유, 그냥 넘겨도 될까요?
안녕하세요, 원주에서 치과를 진료하고 있는 치과의사 표경열입니다.
환자분들께서 가장 많이 문의주시는 부분 중 하나가 '시린 이'입니다. "찬물만 마시면 이가 찌릿해요", "아이스크림은 아예 못 먹어요", "그런데 가만히 있을 땐 또 멀쩡하거든요" 하고 말씀하시는 분들이 정말 많으세요. 그러다 보니 "이 정도는 다들 그런 거 아닌가요?" 하고 몇 년씩 그냥 지내다 오시는 경우도 흔합니다.
그래서 오늘은 시린 이에 대해 이야기해볼까 합니다.
이가 시리다는 건 어떤 상태일까요?
치아 제일 바깥은 법랑질이라는 아주 단단한 층이 감싸고 있습니다. 이 안쪽에는 상아질이라는 층이 있는데, 여기에는 신경 쪽으로 이어지는 아주 미세한 관들이 촘촘히 나 있어요.
평소에는 법랑질과 잇몸이 이 상아질을 잘 덮고 있어서 아무 느낌이 없습니다. 그런데 어떤 이유로든 상아질이 바깥에 드러나면, 찬 것·뜨거운 것·단 것 같은 자극이 그 미세한 관을 타고 신경에 그대로 전달됩니다. 그 순간의 짧고 날카로운 느낌, 그게 우리가 말하는 '시린 이'예요.
그래서 시린 증상은 병 이름이라기보다는 신호에 가깝습니다. 왜 상아질이 드러나게 됐는지, 그 원인이 사람마다 다르다는 게 핵심이에요.
진료실에서 자주 만나는 원인들
여러 사례를 진료해 온 경험에 비추어 보면, 시려서 오시는 분들의 원인은 대체로 몇 가지로 나뉩니다.
- 잇몸이 내려간 경우 — 잇몸이 조금씩 퇴축하면 원래 잇몸에 덮여 있던 치아 뿌리 쪽이 노출됩니다. 이 부위는 법랑질이 얇거나 없어서 자극에 특히 예민합니다.
- 치아가 닳은 경우 — 칫솔을 너무 세게 옆으로 문지르는 습관, 이갈이나 꽉 무는 습관이 오래되면 치아 표면이 조금씩 마모됩니다.
- 산에 의한 침식 — 탄산음료, 과일주스, 신 과일을 자주 드시는 경우 법랑질이 서서히 약해질 수 있습니다.
- 충치나 깨진 부위가 있는 경우 — 이때는 시린 게 아니라 원인 치료가 필요한 상태입니다.
- 치아에 미세한 금이 간 경우 — 딱딱한 걸 씹을 때 순간적으로 찌릿한 게 특징이라, 찬물에 시린 것과는 조금 다른 양상으로 나타나기도 합니다.
원인이 이렇게 다르기 때문에, 같은 '시림'이라도 어떤 분은 관리 습관만 바꿔도 편해지시고 어떤 분은 치료가 필요합니다. 이걸 증상만으로 구분하기는 어렵습니다.
"스케일링 받고 나서 시려졌어요"
이 이야기도 참 자주 듣습니다. 그래서 스케일링을 꺼리시는 분들도 계세요.
치석이 오래 쌓여 있으면 그 치석이 치아 뿌리 쪽을 덮고 있는 상태가 됩니다. 치석을 제거하면 그동안 가려져 있던 부위가 드러나면서 한동안 자극을 느끼실 수 있어요. 치아가 상해서 시린 것이 아니라, 가려져 있던 부분이 드러나면서 생기는 반응에 가깝습니다. 대개는 시간이 지나며 적응되는 편입니다.
다만 시린 정도가 심하거나 오래간다면 그건 따로 확인이 필요한 부분이니, 참고 지내시기보다 편하게 말씀해주시는 편이 좋습니다.
평소에 해보실 수 있는 것들
- 칫솔은 부드러운 모로, 힘을 빼고 작게 굴리듯 닦아주세요. 세게 닦는다고 더 깨끗해지지는 않습니다.
- 시린 이용 치약은 도움이 되는 경우가 있습니다. 다만 바로 효과가 나타나는 것은 아니어서 꾸준히 써보셔야 합니다.
- 탄산음료나 신 음식을 드신 직후에는 바로 양치하기보다 물로 한 번 헹구고 잠시 뒤에 닦는 편이 낫습니다.
- 자다가 이를 가는 것 같다는 이야기를 들으신 적이 있다면, 그 부분도 함께 확인해보시면 좋습니다.
이런 경우는 한 번 확인받아보세요
- 자극이 사라진 뒤에도 통증이 한참 남아 있을 때
- 가만히 있어도 욱신거리거나, 밤에 더 아플 때
- 씹을 때 특정 치아에서 찌릿한 느낌이 반복될 때
- 특정 한 개 치아만 유독 심하게 시릴 때
이런 양상은 단순한 지각과민보다 다른 원인이 있는 경우가 있어서, 시린이 치약으로 버티기보다는 원인을 먼저 확인하는 편이 좋습니다.
시린 증상은 워낙 흔하다 보니 '나이 들면 다 그렇지' 하고 넘기기 쉬운 부분입니다. 그런데 진료실에서 보면, 잇몸이 내려가고 있다거나 치아가 닳고 있다는 걸 가장 먼저 알려주는 신호인 경우가 적지 않습니다. 참는다고 좋아지는 종류의 증상은 아니라는 점만 기억해주시면 좋겠어요.
다만 오늘 말씀드린 내용은 일반적인 경우를 기준으로 한 이야기입니다. 어떤 원인으로 시린 것인지는 치아와 잇몸 상태를 직접 봐야 알 수 있는 부분이라, 증상이 계속되신다면 내원하셔서 확인받아보시길 권해드려요.
원주 건강한치과 대표원장 표경열
- 단국대학교 임상외래교수
- 보스톤 임플란트학회 수료 · 글로벌임플란트학회 정회원
- 네오임플란트 임상자문위원
- 임플란트 1만례 수술 기념패 수여
원주 건강한치과 · 강원특별자치도 원주시 건강로 21, 2층 (반곡동 조은빌딩, 국민건강보험공단 앞) · TEL. 033-734-2275
이 글은 일반적인 치아 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단과 처방은 내원 후 상담을 통해 받으실 수 있습니다. 병원에 대해 더 궁금하시면 병원 소개 페이지를 참고해주세요.
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