치석, 꼭 없애야 할까요? - 원장님이 직접 전하는 이야기

원주 건강한치과 표경열

치석, 꼭 없애야 할까요?

안녕하세요, 원주에서 치과를 진료하고 있는 치과의사 표경열입니다.

환자분들께서 가장 많이 문의주시는 부분 중 하나가 '치석'입니다. 스케일링을 권해드리면 "이게 꼭 필요한가요?", "저는 양치질 열심히 하는데도 그런가요?" 하고 물으시는 분들이 참 많으세요.

그래서 오늘은 치석에 대해 이야기해볼까 합니다.

치석이 정확히 뭔가요?

입안에는 원래 세균이 살고 있습니다. 이 세균이 음식물 찌꺼기, 침 속 성분과 엉겨 얇은 막을 만드는데, 이게 바로 '플라그(치태)'예요. 플라그는 양치질로 어느 정도 제거가 되지만, 시간이 지나면서 침 속 칼슘 성분과 만나 딱딱하게 굳어버립니다. 이렇게 굳은 상태가 바로 치석이에요.

여기서 중요한 포인트가 있습니다. 플라그는 칫솔로 닦아낼 수 있지만, 한 번 굳어서 치석이 되면 칫솔질만으로는 제거되지 않습니다. 아무리 꼼꼼히, 오래 닦으셔도 마찬가지예요. 그래서 스케일링 같은 전문적인 처치가 필요한 겁니다.

치석을 그냥 두면 어떻게 될까요?

치석 자체보다 더 신경 쓰이는 건, 치석 표면이 세균이 달라붙기 좋은 거친 구조라는 점입니다. 그 위에 세균이 계속 쌓이면서 잇몸에 만성적인 염증을 일으키게 돼요.

  • 잇몸이 붓고 양치할 때 피가 나기 시작합니다
  • 방치 기간이 길어지면 잇몸뼈까지 서서히 내려앉는 치주질환으로 진행될 수 있습니다
  • 입냄새의 원인이 되는 경우도 흔합니다

처음에는 통증이 거의 없다 보니 넘어가기 쉬운데, 치주질환은 증상이 나타났을 때는 이미 상당히 진행된 경우가 많아서 저희가 정기적인 확인을 권해드리는 이유이기도 합니다.

스케일링, 얼마나 자주 받아야 할까요?

일반적으로는 6개월에서 1년에 한 번 정도를 권해드립니다. 다만 이건 어디까지나 평균적인 기준이고, 흡연 여부, 타액 성분, 치아 배열, 평소 관리 습관에 따라 치석이 생기는 속도는 사람마다 다릅니다. 그래서 정기검진 때 구강 상태를 직접 보고 주기를 조정해드리는 편이 정확합니다.

평소에는 이렇게 관리해보세요

  • 칫솔질만큼 치실이나 치간칫솔로 치아 사이를 관리하는 것이 중요합니다 (치석은 특히 치아 사이, 잇몸 경계에 잘 생깁니다)
  • 하루 중 한 번은 시간을 들여 꼼꼼히 닦는 습관이 도움이 됩니다
  • 흡연은 치석 침착과 잇몸 염증을 촉진하는 대표적 요인으로 알려져 있습니다

치석은 누구에게나 생기는 자연스러운 현상이에요. 그러니 "내가 관리를 못해서 그런가" 하고 자책하실 필요는 없습니다. 다만 한 번 생긴 치석은 결국 전문적인 처치로 제거해야 한다는 점만 기억해주시면 좋겠습니다. 오늘 이야기가 스케일링을 망설이셨던 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 합니다.

다만 오늘 말씀드린 내용은 일반적인 경우를 기준으로 한 이야기이고, 잇몸 상태나 치석이 쌓인 정도는 분들마다 다 다릅니다. 정확한 상태는 내원하셔서 직접 확인받아보시길 권해드려요.

원주 건강한치과 대표원장 표경열

  • 단국대학교 임상외래교수
  • 보스톤 임플란트학회 수료 · 글로벌임플란트학회 정회원
  • 네오임플란트 임상자문위원
  • 임플란트 1만례 수술 기념패 수여

원주 건강한치과 · 강원특별자치도 원주시 건강로 21, 2층 (반곡동 조은빌딩, 국민건강보험공단 앞) · TEL. 033-734-2275

이 글은 일반적인 치아 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단과 처방은 내원 후 상담을 통해 받으실 수 있습니다. 병원에 대해 더 궁금하시면 병원 소개 페이지를 참고해주세요.

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